Davey Gillen là một thành viên tình nguyện của lực lượng IRA, người bị kết án và giam giữ tại nhà tù nổi tiếng Maze, tại đây, anh ở cùng xà lim với một thành viên khác của IRA là Gerry Campbell. Cũng giống như những thành viên khác bị bắt giam, Gillen và Campbell thường xuyên bị hành hạ bởi những tên canh ngục. Điều này đã khiến Campbell và Gillen tham gia vào một chiến dịch không mặc đồng phục tù nhân nhằm phản đối lại việc chính phủ Anh đã không đối xử với họ đúng mực tù nhân chính trị. Nhưng chiến dịch phản kháng này thất bại. Bobby Sands, một thành viên khác của IRA, lại có động thái khác là tuyệt thực cho đến khi chính quyền Ireland để thể hiện sự chống đối của mình. Tuy nhiên, trái ngược với những sức ảnh hưởng và sự chú ý cả trong và ngoài nhà tù mà kế hoạch tuyệt thực của Bobby tạo nên, thì không phải tất cả mọi người đều tin tưởng rằng Bobby đang làm đúng. Tù Khổ Sai (Hunger) là những tranh luận về tính đạo đức cũng như hiệu quả của kế hoạch tuyệt thực đối với chính quyền Ireland.